¿Cómo nació Instagram? Así ha evolucionado desde 2010
Instagram nació en 2010 como una aplicación para compartir fotos y evolucionó con Stories, videos, Reels y nuevas formas de crear contenido.
Instagram forma parte de la rutina digital de millones de personas, pero la aplicación que hoy conocemos es muy diferente a la que apareció hace 16 años.
Antes de los Reels, Stories e influencers, todo comenzó con una idea mucho más sencilla enfocada en compartir fotografías.
¿Cómo nació Instagram y qué era Burbn?
La historia de Instagram comenzó con Kevin Systrom, quien trabajaba en una aplicación llamada Burbn.
El proyecto permitía realizar registros de ubicación, compartir planes y publicar fotografías, pero acumulaba tantas funciones que podía resultar complicado para los usuarios.
Systrom se asoció con Mike Krieger y ambos analizaron qué parte de Burbn generaba mayor interés. Las fotografías destacaron sobre el resto, por lo que decidieron eliminar varias herramientas y concentrarse en una aplicación sencilla para tomar, editar y compartir imágenes desde el teléfono.
El nuevo proyecto recibió el nombre de Instagram, una combinación relacionada con las fotografías instantáneas y los telegramas.
Su propuesta también apostaba por las imágenes cuadradas y los filtros, elementos que marcaron la identidad visual de la aplicación durante sus primeros años.
Instagram fue lanzada oficialmente el 6 de octubre de 2010 y inicialmente estaba disponible únicamente para iPhone. La respuesta fue rápida, pues consiguió alrededor de 25 mil usuarios durante su primer día y alcanzó el millón pocos meses después.
La aplicación ofrecía una experiencia considerablemente más sencilla que la actual. Los usuarios podían tomar una fotografía, elegir un filtro, escribir una descripción y publicarla para que otras personas pudieran verla, darle “Me gusta” o dejar comentarios.
Entre las características de aquel Instagram estaban
- Fotografías en formato cuadrado
- Filtros para modificar las imágenes
- Perfiles personales
- Seguimiento de otros usuarios
- Botón de “Me gusta”
- Comentarios en publicaciones
La expansión continuó y en abril de 2012 llegó la versión para Android. Instagram dejó así de depender exclusivamente del ecosistema de Apple y abrió sus puertas a millones de nuevos usuarios alrededor del mundo.
Facebook compró Instagram y comenzó una nueva etapa
El crecimiento llamó rápidamente la atención de Facebook. En abril de 2012, la compañía encabezada por Mark Zuckerberg anunció la adquisición de Instagram mediante una operación valuada inicialmente en aproximadamente mil millones de dólares entre efectivo y acciones.
La dimensión de la operación llamó la atención porque Instagram todavía era una empresa pequeña.
Tenía alrededor de 13 empleados y no había desarrollado un modelo importante de ingresos, pero ya acumulaba decenas de millones de usuarios.
Instagram continuó operando como una aplicación independiente después de la compra, aunque comenzó una etapa de expansión en la que aparecieron nuevas herramientas y formatos que poco a poco cambiaron su funcionamiento.
Uno de los primeros movimientos importantes llegó en 2013, cuando Instagram permitió publicar videos. Hasta entonces, las fotografías habían dominado completamente la plataforma, pero la llegada del contenido audiovisual comenzó a ampliar las posibilidades para usuarios y marcas.
El cambio fue todavía mayor en 2016. Instagram abandonó el muro estrictamente cronológico para utilizar un sistema que ordenaba las publicaciones según diferentes señales de relevancia e interacción.
Ese mismo año aparecieron las Instagram Stories, publicaciones temporales que desaparecían después de 24 horas. El formato guardaba grandes similitudes con una de las principales funciones de Snapchat y terminó convirtiéndose en una pieza central de Instagram.
De las fotos de Instagram a Stories, Reels y creadores
La transformación continuó durante los siguientes años. Instagram dejó de funcionar únicamente como una galería de fotografías personales y comenzó a incorporar herramientas para videos, transmisiones, compras y creación profesional de contenido.
En 2018 apareció IGTV, una apuesta por los videos de mayor duración. La compañía también comenzó a desarrollar funciones relacionadas con compras dentro de la aplicación, permitiendo que marcas y negocios mostraran productos directamente en sus publicaciones.
Sin embargo, uno de los mayores cambios llegó en 2020 con el lanzamiento de Instagram Reels. El formato permitió crear videos verticales cortos acompañados de música, efectos y herramientas de edición.
Los Reels aparecieron mientras TikTok registraba un fuerte crecimiento internacional. Con el paso de los años, Instagram dio cada vez mayor presencia al video corto dentro de sus recomendaciones y convirtió este formato en una de sus principales herramientas para descubrir contenido.
La plataforma también modificó progresivamente la forma en que los usuarios podían publicar y consumir contenido. Las fotografías dejaron de estar limitadas al formato cuadrado, los videos ganaron espacio y aparecieron nuevas herramientas para cuentas profesionales y creadores.
Cómo funciona Instagram actualmente bajo Meta
Facebook cambió el nombre de su empresa matriz a Meta en 2021, por lo que Instagram quedó integrada dentro de una compañía que también controla servicios como Facebook, Messenger, WhatsApp y posteriormente Threads.
Para entonces, Instagram ya había dejado atrás su identidad original como una aplicación dedicada casi exclusivamente a fotografías. Actualmente reúne imágenes, videos cortos, Stories, mensajes privados, transmisiones, canales y diferentes herramientas dirigidas a creadores de contenido y negocios.
También cambió la forma de descubrir publicaciones. El contenido que aparece en el feed ya no depende únicamente de las cuentas que sigue cada usuario. Instagram utiliza sistemas de recomendación para mostrar publicaciones y Reels de otros perfiles según los intereses y la actividad de cada persona.
Los creadores se convirtieron además en una parte importante de la plataforma. Instagram desarrolló herramientas de estadísticas, colaboraciones entre cuentas, suscripciones y opciones comerciales que permiten utilizar un perfil más allá de la publicación de fotografías personales.
La compañía ha seguido modificando sus funciones para adaptarse a los cambios en el consumo de contenido y la competencia con otras redes sociales. Algunas herramientas incluso desaparecieron o fueron integradas en otras secciones, como ocurrió con IGTV, cuya aplicación independiente dejó de existir.
