Cómo Ryan Reynolds se convirtió en propietario de un equipo de fútbol
Ryan Reynolds y Rob McElhenney compraron el Wrexham en 2021. Así comenzó un proyecto que transformó al histórico club galés.
Cuando Ryan Reynolds anunció que compraría un equipo de futbol junto con el actor Rob McElhenney, muchos pensaron que se trataba de una estrategia publicitaria o de un proyecto pasajero.
Sin embargo, cuatro años después, el Wrexham AFC se ha convertido en uno de los clubes más conocidos fuera del Reino Unido y en un ejemplo de cómo una inversión bien planeada puede cambiar el rumbo de una institución deportiva.
La compra se concretó en 2021, pero la idea comenzó un año antes, cuando ambos actores buscaban un proyecto deportivo en el que pudieran involucrarse a largo plazo. Después de analizar distintas opciones, eligieron al Wrexham, un histórico club galés que atravesaba un momento complicado en lo deportivo.
Un club con más de 150 años de historia
El Wrexham AFC fue fundado en 1864 y es considerado uno de los clubes de futbol más antiguos del mundo que aún siguen en actividad.
Aunque cuenta con una larga tradición y una afición muy fiel, durante años permaneció lejos de las principales categorías del futbol inglés. Cuando Reynolds y McElhenney mostraron interés por adquirirlo, el equipo competía en la National League, equivalente a la quinta división.
En ese momento, el club pertenecía al Wrexham Supporters Trust, una organización integrada por aficionados que había asumido la administración desde 2011 para evitar su desaparición.
Antes de concretar la venta, la propuesta fue sometida a votación entre los miembros del fideicomiso y recibió un amplio respaldo, lo que permitió cerrar la operación de manera oficial en febrero de 2021.
La inversión fue más allá de comprar el equipo
Tras convertirse en propietarios, ambos actores destinaron alrededor de 2 millones de libras esterlinas para estabilizar las finanzas del club y mejorar distintas áreas de su funcionamiento.
La inversión permitió reforzar la estructura administrativa, contratar nuevo personal y realizar mejoras en el Racecourse Ground, estadio donde juega el Wrexham.
Ryan Reynolds explicó en distintas entrevistas que nunca pretendió presentarse como un experto en futbol.
"Es uno de los clubes más antiguos del planeta y pertenece a una ciudad trabajadora llena de personas apasionadas. No creemos ser quienes más saben de futbol; la gente de Wrexham conoce este deporte mucho mejor que nosotros", comentó el actor.
Mientras Reynolds se encargó de impulsar la imagen internacional del proyecto, Rob McElhenney comenzó a involucrarse de forma constante en la vida del club, asistiendo a partidos y participando en diversas actividades con la comunidad.
El documental que dio a conocer al Wrexham
Uno de los proyectos que acompañó la nueva etapa del club fue la producción de Welcome to Wrexham, una serie documental estrenada en 2022.
La producción muestra cómo fue el proceso de compra, los retos económicos que enfrentó la nueva administración y la relación entre los propietarios, los jugadores y los habitantes de la ciudad.
El documental también permitió que millones de personas, especialmente fuera del Reino Unido, conocieran la historia del Wrexham y siguieran su evolución temporada tras temporada.
Los resultados comenzaron a llegar dentro de la cancha
Los cambios administrativos también se reflejaron en el rendimiento deportivo.
En la temporada 2022-2023, el equipo logró el ascenso a la League Two, luego de terminar como líder de la National League y firmar una de las mejores campañas de su historia reciente.
Ese resultado marcó el inicio de una nueva etapa para el club, que volvió a ganar protagonismo dentro del futbol inglés.
Al mismo tiempo, el crecimiento de su popularidad atrajo nuevos patrocinadores, aumentó la venta de mercancía oficial y amplió su número de seguidores en distintos países.
Un proyecto que sigue creciendo
Aunque la llegada de Ryan Reynolds y Rob McElhenney transformó la proyección internacional del Wrexham AFC, ambos han insistido en que el club no puede entenderse sin el apoyo de su comunidad.
Desde el inicio del proyecto mantuvieron comunicación con los aficionados y buscaron conservar la identidad de un equipo que forma parte de la historia de la ciudad.
Lo que comenzó como una inversión inesperada por parte de dos actores de Hollywood terminó convirtiéndose en uno de los proyectos deportivos más comentados de los últimos años. Hoy, el Wrexham ya no solo es conocido por su antigüedad, sino también por la historia que ha construido desde la llegada de sus nuevos propietarios.
