¿Qué cáncer previene la lactancia materna? Estos son sus beneficios para la salud
Amamantar fortalece el vínculo con tu bebé y también podría reducir el riesgo de cáncer de mama y ovario. Te contamos lo que dicen los expertos.
La lactancia materna es fundamental para la alimentación de los bebés durante sus primeros meses de vida. Además de aportar los nutrientes necesarios para su desarrollo, fortalece el vínculo entre madre e hijo y brinda importantes beneficios para la salud de ambos.
Uno de los beneficios menos conocidos es que amamantar puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar algunos tipos de cáncer, como el de mama y el de ovario.
Cada año, del 1 al 7 de agosto, más de 170 países conmemoran la Semana Mundial de la Lactancia Materna, una iniciativa que busca promover la lactancia, proteger este derecho y crear conciencia sobre su impacto positivo en la salud de las familias.
¿Qué cáncer ayuda a prevenir la lactancia materna?
Aunque la lactancia materna ofrece múltiples beneficios, uno de los más relevantes es su relación con la disminución del riesgo de padecer cáncer de mama.
De acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud (NIH), en Reino Unido una mujer tiene aproximadamente un 15 % de riesgo de desarrollar cáncer de mama a lo largo de su vida.
La agencia de investigación biomédica también señala que el riesgo de cáncer de mama disminuye un 4.3 % por cada 12 meses de lactancia materna, además de la reducción del
7 % asociada a cada parto.
Asimismo, diversos estudios han encontrado que la lactancia puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer de mama triple negativo hasta en un 20 %, así como entre un 22 % y un 55 % en mujeres portadoras de mutaciones del gen BRCA1.
¿Qué es el cáncer de mama y cómo prevenirlo?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) explica que el cáncer de mama es una enfermedad en la que células alteradas de la mama se multiplican sin control y forman tumores. Si estos no se detectan y tratan a tiempo, pueden propagarse a otras partes del cuerpo y poner en riesgo la vida.
Según la OMS, las células cancerosas suelen originarse en los conductos galactóforos o en los lobulillos que producen la leche. Cuando el cáncer se detecta en un estadio 0 (in situ), las probabilidades de tratamiento exitoso son mayores. Sin embargo, si las células invaden el tejido mamario cercano, pueden formar nódulos o provocar engrosamiento de la mama.
El cáncer de mama afecta aproximadamente al 99 % de las mujeres, mientras que entre el 0.5 % y el 1 % de los casos se presentan en hombres.
Los factores que aumentan el riesgo se encuentran:
- Envejecimiento.
- Obesidad.
- Consumo nocivo de alcohol.
- Antecedentes familiares de cáncer de mama.
- Exposición previa a radiación.
- Historial reproductivo, como la edad del inicio de la menstruación o del primer embarazo.
- Consumo de tabaco.
- Terapia hormonal después de la menopausia.
¿La lactancia materna puede reducir el riesgo de cáncer de ovario?
Además del cáncer de mama, la lactancia materna también se ha relacionado con un menor riesgo de desarrollar cáncer de ovario.
Un estudio del NIH, realizado con datos de mujeres que participaron en una investigación poblacional sobre cáncer de ovario en el estado de Washington, Estados Unidos, entre 2002 y 2007, analizó a 881 mujeres con cáncer y 1,345 mujeres sin la enfermedad, todas con al menos un parto.
Los resultados mostraron que las mujeres que amamantaron tuvieron un 22 % menos riesgo de desarrollar cáncer de ovario en comparación con quienes no dieron pecho.
¿Qué ocasiona el cáncer de ovario?
De acuerdo con Mayo Clinic, el cáncer de ovario ocurre cuando las células de los ovarios comienzan a crecer de manera descontrolada. Estas células pueden multiplicarse rápidamente e invadir tejidos sanos.
Aunque todavía no se conoce con exactitud qué provoca esta enfermedad, los especialistas señalan que comienza cuando las células de los ovarios, o de las trompas de Falopio cercanas, desarrollan cambios o mutaciones en su ADN.
Si bien la lactancia materna es esencial para el crecimiento y desarrollo de los bebés desde su nacimiento, sus beneficios también alcanzan a las madres. Además de fortalecer el vínculo entre ambos, amamantar puede contribuir a disminuir el riesgo de ciertos tipos de cáncer, convirtiéndose en una práctica con importantes beneficios para la salud presente y futura de toda la familia.