Por qué Apple, Samsung y Xiaomi apuestan todo a los celulares plegables en 2026
Ante el alza en los costos de componentes por la IA, las marcas apuestan a los plegables para asegurar sus ganancias.
La llegada de Apple al mercado de los teléfonos plegables con el iPhone Duo integra al último gran competidor a un segmento donde marcas como Samsung, Oppo, Xiaomi y Huawei buscan maximizar sus ganancias en medio de fuertes presiones económicas.
Para nadie es un secreto que el incremento en los precios de la memoria RAM, el almacenamiento y los procesadores —impulsado por la alta demanda de la inteligencia artificial— está presionando a los fabricantes de smartphones, especialmente en sus modelos de gama alta de entrada como el iPhone, la serie Galaxy S o la línea Find. Ante esto, las marcas hacen malabares para evitar trasladar esos costos directamente al usuario.
Sin embargo, al igual que ocurre en la industria automotriz y en la moda, la tecnología siempre puede apostar por un sector que ofrece mayores márgenes de ganancia en comparación con el mercado masivo: el mercado premium. En este nicho de productos selectos, el nivel de subsidio es menor y el margen de beneficio es sustancial. Justo en este escenario destacan los celulares plegables como el iPhone Duo, el Galaxy Z Fold o el Oppo Find N6.
Curiosamente, estos dispositivos no siempre son los más avanzados en todos los apartados tecnológicos. Si bien la principal innovación radica en sus pantallas flexibles, los fabricantes deben hacer concesiones en otros aspectos debido a las limitaciones de espacio. El objetivo central es ofrecer una experiencia similar a la de una pequeña tableta, pero con la practicidad de llevarla en el bolsillo.
Productividad, la gran clave del segmento
Una de las principales desventajas de los smartphones plegables suele ser la reducción en el apartado fotográfico, situándose un escalón por debajo de modelos insignia como el iPhone Pro o la serie Ultra de Samsung. Además, en algunos casos se sacrifican componentes clave como el reconocimiento facial avanzado, todo con el fin de empaquetar una pantalla extendida de casi ocho pulgadas en el menor grosor posible.
A pesar de estas limitaciones, dichas características no resultan determinantes para su público objetivo. Los usuarios de este segmento priorizan la productividad y la capacidad de ejecutar múltiples aplicaciones en simultáneo por encima de las prestaciones multimedia avanzadas en fotografía y video.
El mercado de celulares gama alta al que van dirigidos estos equipos mantiene un crecimiento constante, registrando incrementos de ventas de hasta dos dígitos en comparación con el año previo. Esta tendencia al alza ha sido identificada por firmas como Samsung y Xiaomi como un pilar estratégico a largo plazo.
No obstante, esta tecnología tendrá que masificarse paulatinamente, lo que eventualmente reducirá los costos de producción. De hecho, firmas como Xiaomi ya han comenzado a comercializar modelos con características similares a precios más competitivos que los de Samsung y Apple.
La tendencia de ofrecer mayor superficie de pantalla a los consumidores continuará en ascenso durante los próximos años. Sin embargo, para cautivar por completo a los usuarios de los modelos Pro tradicionales, las marcas tendrán que resolver el reto técnico e invertir más en el apartado fotográfico y de video. Por ahora, el gran obstáculo para una adopción masiva de los teléfonos plegables sigue siendo el elevado costo de ciertos componentes, acrecentado por los requerimientos del desarrollo de la IA.