¿Por qué son peligrosas las tormentas eléctricas y cómo protegerse de ellas?
De mayo a octubre, el país registra un promedio de 30 días con actividad eléctrica. Aunque la tasa de mortalidad ha disminuido, estados como Edomex y Oaxaca concentran el mayor riesgo.
Cada año la temporada de lluvias en México trae consigo uno de los fenómenos meteorológicos más comunes y con un importante riesgo para la población: las tormentas eléctricas.
¿Qué son las tormentas eléctricas?
Este fenómeno meteorológico son lluvias con descargas violentas de electricidad en la atmósfera que se concentran entre los meses de mayo y octubre, presentándose habitualmente por las tardes o noches en periodos de hasta dos horas. En promedio, el país registra alrededor de 30 días anuales con esta actividad, convirtiéndola en una amenaza recurrente, de acuerdo con el Centro Nacional de Prevención de Desastres (CENAPRED).
Estas tormentas vienen acompañadas de fuertes lluvias, vientos, rayos, probabilidad de granizo. Incluso, bajo ciertas condiciones, pueden llegar a generar tornados, un fenómeno, que según el CENAPRED, suelen suscitarse entre marzo y agosto.
La revista Global de la Universidad Autónoma de la Ciudad de México (UNAM) reveló que en el periodo de 1998-2021 se registraron 2 mil 470 muertes por descargas eléctricas atmosféricas, que dan como promedio 107 muertes al año. Afortunadamente a día de hoy la tasa de mortalidad por rayos en México ha disminuido a 0.3 por cada millón de habitantes.
¿Cuál es la peligrosidad de los rayos?
Información del CENAPRED detalla que los rayos alcanzan temperaturas aproximadas a los 30 mil grados centígrados y que las cargas que circulan entre la nube y la tierra son las más peligrosas para la población infantil y juvenil (entre 10 y 19 años), debido a que suelen realizar más actividades al aire libre.
Por su parte, la UNAM expone que en México gran parte de las víctimas son trabajadores rurales del sector agropecuario y el estado con mayores registros de decesos es el Estado de México, seguido por Oaxaca, Michoacán y Guerrero.
En caso de que un rayo impacté contra alguien, el CENAPRED expone los distintos daños a la salud que representa esto, que van desde dolores de cabeza hasta la muerte:
- Parálisis
- Quemaduras
- Pérdida de audición
- Pérdida de memoria
- Dolor de cabeza intenso
- Muerte
Asimismo, las descargas atmosféricas provocan importantes daños materiales y ambientales:
- Incendios
- Muerte del ganado
- Cortes de energía eléctrica
- Desprendimiento de estructuras débiles
¿Cómo protegerse durante una tormenta eléctrica?
El CENAPRED ha estipulado una serie de medidas de protección esenciales que se deben tomar antes y durante el desarrollo de una tormenta eléctrica.
Antes
- Mantenerse informado: Dar seguimiento a los avisos del Servicio Meteorológico Nacional (SMN).
- Observar el entorno: Identificar nubes oscuras y densas, así como distinguir el sonido de truenos y rayos distantes.
- Resguardar animales: De compañía o campo.
- Buscar refugio: Reguardarse en el interior del hogar o edificio. En caso de estar en casa se recomienda protegerse sobre una cama con base de madera.
Durante
- Evitar metales: No usar paraguas con punta de metal.
- Distanciarse de riegos potenciales: Alejarse de postes eléctricos, bardas metálicas y antenas.
- Zonas altas: Retirarse de lugares altos como cerros o montañas.
- Espacios abiertos: No permanecer en espacios abiertos amplios.
- Zonas arboladas: No refugiarse debajo de los árboles.
- Carros: Refugiarse dentro de un vehículo solamente sí el motor está apagado, no tiene antena metálica y con las ventanas cerradas.
Recomendaciones por sectores
El CENAPRED sugiere tomar ciertas acciones ante las tormentas eléctricas para los constructores, hogares, oficinas y espacios abiertos.
Constructores
- Instalar sistemas de pararrayos en edificios para canalizar las descargas y evitar daños en las instalaciones y aparatos eléctricos.
Casas u oficinas
- Cerrar ventanas y cortinas
- Evitar el contacto con el agua
- Desconectar los aparatos eléctricos
- No usar dispositivos electrónicos ni objetos de metal
Espacios abiertos
- No correr
- No acostarse en el suelo
- Colocarse en cuclillas con los pies juntos, la cabeza entre las piernas, cerrar los ojos y taparse los oídos.
¿Dónde se presentan en México las tormentas eléctricas?
De acuerdo con el CENAPRED, la actividad de tormentas eléctricas ocurre normalmente en las principales regiones montañosas y sierras del país, destacando:
- Madre del Sur
- Madre Oriental
- Madre Occidental
- Madre de Chiapas
- Sistema Volcánico Transversal
- Montañas del Norte de Chiapas