Firmas de moda de alta gama ven caída en consumo en China, ¿por qué?
El mercado del lujo personal en la parte continental de China se contrajo entre un 3% y un 5% en 2025
Las firmas de moda de alta gama presencian la caída del consumo de sus productos en China. La economía más grande de Asia, aún no se recupera de la pandemia, y las firmas de moda internacional comenzaron a sentir el impacto del estancamiento.
Ahora, los consumidores locales gastan en artículos de segunda mano, o nuevas marcas emergentes.
Las marcas de lujo occidentales consideraban a China como uno de sus mercados prioritarios, un nicho que llegó a representar cerca de un tercio del consumo mundial del sector y a generar beneficios multimillonarios para conglomerados como LVMH y Hermès.
Sin embargo, el ajuste en los presupuestos de las familias obligó a firmas de lujo como Louis Vuitton a bajar la persiana de cinco de sus boutiques en China continental, durante los últimos dos años, mientras la cadena francesa Galeries Lafayette clausuró su sucursal en Pekín en mayo pasado.
"Anteriormente, las personas competían por demostrar quién gastaba más", relata a la agencia AFP Yuan, un profesor de baile de 24 años, mientras recorre un nuevo complejo comercial en Shanghái rodeado de bolsos, cinturones y accesorios de alta gama de segunda mano.
"Hoy en día, la dinámica ha cambiado: la gente presume quién consiguió la mejor oferta y gastó menos".
Tras registrar una caída del 19% en 2024, el mercado del lujo personal en la parte continental de China se contrajo entre un 3% y un 5% en 2025, según estimaciones de la firma consultora Bain & Company.
LVMH atribuyó recientemente el retroceso de sus ingresos en el tercer trimestre, en el segmento de moda y marroquinería a una marcada "desaceleración de la demanda en el mercado chino".
En contraste, el comercio de productos de lujo de segunda mano en el gigante asiático experimentó un crecimiento de entre el 15% y el 20% en 2025, de acuerdo con las cifras de Bain & Company.
Por su parte, la firma de análisis local Insight & Info Consulting calcula que la facturación de este nicho alcanzó los 38,400 millones de yuanes (aproximadamente 5,700 millones de dólares) en 2025. Hacia 2030, la consultora prevé que el volumen de ventas rebase los 100,000 millones de yuanes (14,900 millones de dólares).
En la recién inaugurada megatienda Zhuanzhuan en Shanghái, se solicita a los visitantes el uso de guantes negros para manipular las piezas de exhibición y evitar su deterioro.
Phoebe Ma, una clienta de 24 años, reflexionó sobre el cambio generacional al señalar que, durante la juventud de su madre, China "se encontraba en una etapa previa de desarrollo" y la población solo identificaba un catálogo reducido de firmas internacionales.
"Debido a ello, se consolidó la percepción de que Louis Vuitton encarnaba el máximo estatus y sofisticación", explicó esta profesional independiente a la AFP.
"En lo personal, considero que el monograma tradicional [de Louis Vuitton] luce desactualizado. Conecta con la generación de mi madre, pero la Gen Z prefiere inclinarse por marcas coreanas con propuestas en tendencia", añadió.
¿Cómo son los consumidores modernos en China?
Chen Luo, responsable de investigación sobre consumo en China de Bank of America, sostuvo que los compradores están dejando de asociar el lujo de forma exclusiva con el reconocimiento social, priorizando en su lugar atributos como "la identidad personal, la diferenciación, la experiencia, la calidad, el valor emocional y la afinidad cultural".
"Aunado a esto, el entorno minorista chino está fuertemente moldeado por las plataformas digitales y las redes sociales, contando con un ecosistema digital con características únicas", analizó Luo. "Las firmas extranjeras se ven obligadas a realizar esfuerzos extraordinarios para conservar una posición de liderazgo".
A las dificultades operativas se suman los choques culturales y legales, cada vez más recurrentes para las marcas occidentales.
LVMH obtuvo recientemente un fallo favorable tras demandar a la cadena china de bebidas Molly Tea por infracción de marca registrada, al argumentar que un estampado floral de cuatro pétalos guardaba similitud con el monograma de la casa francesa.
Sin embargo, el proceso judicial desató una oleada de críticas en las redes sociales, donde usuarios y medios estatales argumentaron que el diseño guarda relación con patrones decorativos de la iconografía tradicional china.
"La medida parece poco acertada", opinó Echo Wang, una profesional de marketing de 31 años.
"Molly Tea puede estar teniendo éxito a nivel local, pero no compite en la escala global de Louis Vuitton... Considero que la acción legal fue percibida por muchos como desproporcionada", comentó a la AFP.
Pese a que la directiva de LVMH defendió que la protección de su propiedad intelectual constituye un "activo estratégico prioritario", reconoció que la controversia generó "un impacto desfavorable en la opinión pública".
No obstante, este giro en las dinámicas de consumo, los analistas coinciden en que China continúa siendo un mercado neurálgico para la industria del lujo a escala global.
"En nuestra lectura, China seguirá representando un polo de relevancia decisiva, aunque es probable que no actúe como el motor principal de crecimiento durante los próximos dos o tres años", puntualizó Luo.
"El gasto en bienes suntuarios tiende a recuperarse a la par de la actividad económica general, dado que, habitualmente, los sectores de mayores ingresos son los primeros en reaccionar ante una fase de reactivación", concluyó.
Con información de AFP