¿La IA está debilitando nuestra capacidad de pensar? Esto revelan los estudios
La IA generativa como ChatGPT y Copilot cambia la forma de trabajar y estudiar, pero ¿qué impacto tiene en nuestras habilidades?
El uso de herramientas de inteligencia artificial (IA) como ChatGPT, Gemini o Copilot se ha convertido en parte de la rutina de millones de personas. Desde redactar correos electrónicos y resumir documentos hasta planear viajes o resolver problemas cotidianos, estos asistentes han transformado la manera en que trabajamos y estudiamos. Pero ¿qué impacto tiene en nuestras capacidades?
Sin embargo, mientras más personas usan la IA, los investigadores estudian si su uso frecuente podría afectar la memoria, el pensamiento crítico o la capacidad de resolver problemas por sí solos.
Aunque todavía no existe un consenso científico definitivo, diversos estudios recientes apuntan a que depender excesivamente de estas herramientas podría tener efectos en el aprendizaje y el desarrollo de competencias cognitivas, especialmente cuando sustituyen el proceso de razonamiento en lugar de complementarlo.
Estudios advierten sobre una posible dependencia cognitiva
Una investigación realizada por especialistas del Reino Unido y Estados Unidos, que aún se encuentra en proceso de revisión académica, analizó el comportamiento de 1,222 participantes al utilizar inteligencia artificial para resolver ejercicios de comprensión y problemas matemáticos.
Los resultados mostraron que quienes recurrieron a la IA obtuvieron un mejor desempeño inmediato. No obstante, cuando posteriormente debieron resolver tareas similares sin ayuda tecnológica, su rendimiento disminuyó frente a quienes realizaron el proceso por sí mismos.
Los autores también detectaron una menor capacidad de perseverancia entre quienes dependían de la inteligencia artificial, una habilidad considerada fundamental para consolidar el aprendizaje a largo plazo.
Grace Liu, investigadora de la Universidad Carnegie Mellon y autora principal del estudio, explicó que la facilidad con la que la IA proporciona respuestas inmediatas puede reducir las oportunidades de aprendizaje.
A diferencia de herramientas tradicionales, como una calculadora, que únicamente ayudan a ejecutar una operación específica, los modelos de inteligencia artificial pueden intervenir prácticamente en cualquier actividad intelectual, desde redactar un texto hasta elaborar argumentos o resolver problemas complejos.
El cerebro busca ahorrar esfuerzo
Las conclusiones coinciden con otros trabajos académicos que describen un fenómeno conocido como "delegación cognitiva", es decir, la tendencia de las personas a transferir procesos mentales a herramientas tecnológicas cuando estas pueden realizar la tarea de forma más rápida.
Johann Chevalère, investigador del Centro Nacional para la Investigación Científica (CNRS) de Francia, señala que el cerebro humano está diseñado para optimizar recursos.
En la práctica, esto significa que las personas suelen elegir los caminos que requieren menos esfuerzo mental para resolver una tarea cotidiana.
Según el especialista, la inteligencia artificial puede potenciar este comportamiento al ofrecer soluciones inmediatas, reduciendo la necesidad de analizar información, elaborar argumentos o buscar alternativas por cuenta propia.
El investigador advierte que, si determinadas habilidades dejan de ejercitarse durante largos periodos, el cerebro podría reducir el fortalecimiento de las conexiones neuronales asociadas con esas capacidades, aunque aclara que todavía se requieren estudios de mayor duración para confirmar este efecto.
La industria apuesta por una IA que enseñe en lugar de responder
Las propias empresas desarrolladoras de inteligencia artificial han comenzado a modificar sus plataformas para reducir el riesgo de que los usuarios dependan completamente de ellas.
Una de las estrategias consiste en incorporar métodos inspirados en el aprendizaje socrático, donde el sistema no entrega directamente la solución, sino que formula preguntas, ofrece pistas o guía al usuario para que llegue por sí mismo a la respuesta.
Este enfoque ya puede verse en funciones como el modo Estudio de ChatGPT o el sistema de aprendizaje guiado de Gemini, diseñados para acompañar el proceso de razonamiento en lugar de sustituirlo.
Por su parte, Microsoft explicó que Copilot incorpora recordatorios para verificar la información generada por la inteligencia artificial y mantener una actitud crítica frente a sus respuestas.
La compañía reconoce que automatizar ciertas tareas puede implicar riesgos si estas también son esenciales para desarrollar habilidades cognitivas, por lo que recomienda utilizar estas herramientas como apoyo y no como sustituto del pensamiento propio.