Urge regular centros de datos en México, sin opacidad: Oxfam

Ante la inminente llegada de más centros de datos México, organizaciones civiles y ciudadanía alertan sobre la necesidad de legislar y transparentar la instalación de estas empresas, que son fábricas de la economía digital, pero que se venden o anuncian como si fueran grandes oportunidades de inversión extranjera, grandes oportunidades económicas para los Estados y para las comunidades, cuando en realidad los efectos son, en el mejor de los casos, opacos. 

Así lo advierte Efrén Pérez, gerente de Gestión del conocimiento de Oxfam México, quien refiere el informe “La huella que dejan las nubes”, elaborada por Oxfam México y Oxfam España, donde se detallan los efectos negativos de los centros de datos en las ciudades de Querétaro, en nuestro país, y Aragón, España, de los que no se habla, pero que ya tienen consecuencias en muchos países del mundo, incluida nuestra nación. 

Esto, debido a que se trata de infraestructuras que no transparentan los datos de consumo de agua, de consumo de energía, que no indican cuánto se está acaparando en cada uno de estos centros de datos, de estos bienes del país. Nunca hablan de cuántos empleos se generan realmente en este nivel de infraestructura, etcétera, etcétera.  

"En Estados Unidos, por ejemplo, la población de ciudades como Texas, Iowa y Ohio rechazan su instalación porque le quitan agua a la gente, la electricidad, generan un ruido importante y no generan empleo; es decir, generan pocos beneficios para los territorios donde se instalan, lo que incluso ha repercutido en los resultados electorales, generando cambios políticos importantes".

La sucia huella de las nubes

En México, ciudades como Querétaro y Nuevo León empiezan a presentar esta misma problemática, daños derivados de estos centros por su alto consumo de electricidad, de agua en grandes cantidades, de contaminación auditiva, emisión de gases, ya que son naves industriales, instalaciones que procesan información en grandes cantidades y almacenan servidores que funcionan de manera ininterrumpida 24 horas al día, 7 días a la semana. 

También provocan daños significativos en los territorios, ya sea un consumo muy grande de electricidad que encarece la electricidad o que pone en entredicho la infraestructura eléctrica de las comunidades, o el consumo de agua en grandes cantidades para enfriar las los servidores y las computadoras que están en estas naves industriales, o debido a la especulación con la tierra, el ruido que producen y por lo tanto la contaminación auditiva. También producen grandes  emisiones de gases y compuestos contaminantes para la calidad atmosférica. En suma, muy diversos efectos negativos.  

Se defienden

-Efrén, hemos buscado información en Querétaro -ciudad donde se concentra 72% y el 80% de la capacidad instalada y de los centros de datos en territorio nacional, con infraestructura de grandes empresas como Microsoft, Google Cloud, AWS, Equinix, KIO Networks y ODATA- para saber por qué no se transparentan los datos de, por ejemplo, el nivel de infraestructura por metro cuadrado, por cada hectárea, cuántos empleos se generan en contraste con otro tipo de infraestructura, sobre el uso excesivo de agua, pero si les cuestionamos sobre agua, nos mandan con autoridades del sector, con instancias del gobierno. Lo mismo nos ha sucedido en Nuevo León y otros estados y nadie da respuesta… 

-Sí, es muy cierto y creo que tiene que ver con que es parte del modelo de negocios de estos centros de datos, es decir, que se venden o se anuncian como si fueran grandes oportunidades de inversión extranjera, grandes oportunidades económicas para los estados y para las comunidades, cuando en realidad los efectos son, en el mejor de los casos, opacos. Por un lado se nos dice que van a generar grandes cantidades de empleo y hemos visto que en el funcionamiento de un centro de datos no se necesitan más de 200 personas y ni siquiera son empleos de alta remuneración y muy calificados, sino que en la mayoría de los casos son empleos técnicos, empleos de vigilancia, que no necesariamente representan muchas ventajas para las comunidades. 

Esto mismo pasa también con el consumo eléctrico, con el consumo de agua y mucho tiene que ver con que los gobiernos locales al parecer buscan atraer esta inversión, para subirse al tren de la innovación tecnológica y de participar en estos nuevos sectores que parecen muy innovadores, pero en realidad hay muy pocos beneficios concretos para los territorios y hay muy poco esfuerzo de regulación. Se les dan concesiones en términos de tierras, facilidades administrativas y fiscales, se les permite no hacer sus declaraciones de impacto ambiental, con la promesa de que van a ser grandes proyectos de inversión y en realidad esas promesas no se cumplen.

Muy necesarios, pero regulados

-Entendemos, Efrén, que hay que tener centros de datos para poder ser también un país competitivo, para tener inteligencia artificial, para tener temas digitales, nube, etcétera, pero ¿no crees que estamos abusando de esta infraestructura y poco a poco iremos viendo los resultados adversos, cambio climático, más contaminación, falta de agua, gasto de electricidad, todo eso en detrimento de la sociedad en general?

Efectivamente, pero lo que nosotros planteamos no es que se cierren los centros de datos y se cancele este tipo de inversión, sino que se regule mejor. Es necesario crear un marco de transparencia digital con registros públicos, donde se dice de manera estándar y verificable cuáles son los consumos reales de recursos, establecer límites claros a este consumo, realizar evaluaciones ambientales efectivas, condicionar eh las facilidades fiscales que se dan al cumplimiento de ciertos criterios y requisitos climáticos y territoriales y, sobre todo, que los beneficios de esos centros de datos se redistribuyan en los territorios y no se vayan a otros países o a unas cuantas empresas que concentran esos beneficios.

Claridad vs. extractivismo 

Sobre la necesidad de que nuestro país tenga beneficios concretos de los centros de datos, para que no constituyan parte del extractivismo tecnológico que genere protestas, como ha sucedido en varios países del mundo, el Gerente de Gestión del Conocimiento de Oxfam México afirma que con estas empresas pasa algo similar a lo que ocurrió con el turismo, la llamada industria sin chimenea, cuyas consecuencias vimos posteriormente. 

Los centros de datos prometen, de igual forma, grandes oportunidades de desarrollo económico, por lo que tenemos que observar desde ahora y regular muy bien sus efectos sociales, laborales, climáticos y también fiscales y ver que no suceda lo que está pasando en Estados Unidos, en España, donde la  gente protesta porque no quieren que se impongan centros de datos, principalmente de empresas estadounidenses en sus territorios, incluso en Chile y otras partes de América Latina.

Uno de los reclamos en estas protestas es que se establecen con la promesa de que van a traer empleos de alta calificación, que permitirá incorporarnos en el sector tecnológico, porque las personas se van a poder capacitar y en la práctica eso no termina ocurriendo. Su instalación no significa que vamos a tener juventudes que saben hacer código, que se dedican a la inteligencia artificial o que van a fortalecer empresas locales. En realidad, estamos viendo que se repite una lógica extractivista.