Flor de Nochebuena: historia, origen mexica y mito de Poinsett
¿Sabías que la Nochebuena era conocida como Cuetlaxóchitl? Este es su origen mexicano, significado y cuánto tiempo vive.
La flor de Nochebuena es uno de los símbolos más representativos de la Navidad. Su característico color rojo y sus llamativas hojas anuncian la llegada de una de las temporadas más esperadas del año.
Sin embargo, detrás de su belleza existe una historia que se remonta a la época prehispánica, cuando era conocida por los mexicas como Cuetlaxóchitl. Pero ¿cuál es su verdadero origen? y ¿qué significado tenía para las antiguas civilizaciones. Aquí te contamos.
¿Dónde nació la flor de Nochebuena y cuál es su origen prehispánico?
La flor de Nochebuena es originaria de las regiones tropicales de México, principalmente de Taxco, Guerrero, de acuerdo con Agroasemex.
Su historia se remonta a la época prehispánica, cuando era conocida como Cuetlaxóchitl, palabra de origen náhuatl que se relaciona con los términos "cuetlaxtli" (cuero) y "xóchitl" (flor). Su nombre suele interpretarse como "flor de pétalos resistentes como el cuero".
Los mexicas la cultivaban y era apreciada por gobernantes como Moctezuma y Nezahualcóyotl. En aquella época, esta planta tenía un significado especial, pues representaba la pureza y la nueva vida.
Flor de Nochebuena: el mito de Poinsett
La relación de esta flor con el nombre de Poinsettia comienza con Joel Roberts Poinsett, político y embajador de Estados Unidos en México.
Se cuenta que, durante un viaje a Taxco, Guerrero, en 1828, quedó fascinado con la belleza de esta planta y su característico color. Su interés por la botánica lo llevó a recolectar algunos ejemplares para enviar esquejes a Estados Unidos.
A partir de entonces, la flor comenzó a conocerse como Poinsettia, nombre con el que se popularizó en aquel país. Su cultivo se extendió y actualmente estados como California, Carolina del Norte y Florida destacan por su producción.
¿Cuánto tiempo vive una flor de Nochebuena y en qué meses florece?
Aunque muchas personas la consideran una planta de temporada, la flor de Nochebuena puede vivir más de 10 años cuando se cultiva en condiciones adecuadas. Incluso si la tienes en maceta, puede conservarse durante meses y volver a florecer con los cuidados necesarios.
En México, algunos de los principales estados productores son Michoacán, Morelos, Ciudad de México, Puebla, Jalisco y Estado de México.
Su floración comienza alrededor de septiembre y alcanza su máximo esplendor durante octubre, noviembre y diciembre, justo a tiempo para llenar de color los hogares y espacios públicos durante las fiestas decembrinas.
Así, la flor de Nochebuena es mucho más que un adorno navideño: es una planta con raíces mexicanas que conserva una historia ancestral y que, año con año, nos recuerda que la Navidad está por llegar.