¿Cómo consigue China los chips más avanzados de Nvidia pese a las restricciones de EU?
El tema volvió a cobrar relevancia tras los señalamientos sobre Jensen Huang, CEO de Nvidia, quien habría admitido una relación extramarital con Alice Huang.
China, potencia en inteligencia artificial, consigue acceder a los chips más avanzados de Nvidia pese a las restricciones de exportación impuestas por Estados Unidos.
El tema volvió a cobrar relevancia tras los señalamientos sobre Jensen Huang, CEO de Nvidia, quien habría admitido una relación extramarital con Alice Huang, una ejecutiva china vinculada a una empresa de Singapur investigada por presunto tráfico de chips de IA hacia China.
¿Por qué EU limita la venta de chips de Nvidia a China?
Nvidia fabrica Unidades de Procesamiento de Gráficos (GPU), componentes que inicialmente fueron diseñados para procesar imágenes y gráficos tridimensionales en videojuegos.
Su capacidad para manejar grandes volúmenes de información permitió que también se utilizaran en el entrenamiento y funcionamiento de modelos de inteligencia artificial.
Desde el lanzamiento de ChatGPT en 2022, la demanda de estos procesadores aumentó debido a las inversiones que realizaron empresas de distintos países para desarrollar esta tecnología.
El crecimiento del negocio impulsó el valor de Nvidia hasta alcanzar una capitalización de mercado de 4.5 billones de dólares, con lo que se colocó entre las compañías más valiosas del mundo, junto con Apple.
Washington considera que los procesadores más avanzados representan un asunto de seguridad nacional, debido a que la IA también puede utilizarse en aplicaciones militares.
Por esa razón, prohibió la exportación a China de los chips Blackwell y Rubin, pertenecientes a las generaciones más recientes de Nvidia.
Jensen Huang ha defendido la posibilidad de mantener las ventas en el mercado chino. El CEO de Nvidia sostiene que estas medidas pueden favorecer el crecimiento de fabricantes locales que buscan desarrollar alternativas a la tecnología estadounidense.
¿Qué chips puede comprar China a Nvidia?
Este año, Estados Unidos permitió a Nvidia vender sus chips H200 a China, pese a que son menos potentes que sus modelos más avanzados. Antes, su venta estaba prohibida en ese país.
La autorización establece que el gobierno estadounidense recibirá 25% de las ventas.
Sin embargo, las condiciones establecidas por Washington han dificultado la aprobación de los envíos. Por su parte, China ha mostrado resistencia a adquirir estos procesadores, mientras impulsa el desarrollo de su industria nacional de semiconductores.
Lian Jye Su, analista de Omdia, explicó a AFP que los proveedores chinos todavía utilizan los procesadores más recientes de la compañía estadounidense para entrenar sus modelos de IA.
¿Cómo llegan los chips de Nvidia a China?
Una de las vías consiste en alquilar capacidad de procesamiento en centros de datos ubicados en otros países, principalmente en el sudeste asiático.
De acuerdo con Stephen Wu, fundador del fondo de inversión Carthage Capital, las disposiciones estadounidenses limitan los destinos a los que pueden exportarse los chips, pero no necesariamente a las personas o empresas que utilizan su capacidad de procesamiento.
Así, los procesadores pueden estar instalados en Malasia y ser utilizados por clientes conectados desde China.
El asesor de la Casa Blanca Michael Kratsios señaló recientemente que Moonshot AI había utilizado chips avanzados de Nvidia en Tailandia.
Otra alternativa es el contrabando. En diciembre, el medio tecnológico The Information publicó que DeepSeek habría desarrollado un nuevo modelo con miles de procesadores desmantelados en el extranjero y trasladados posteriormente a China.
Por otra parte, Washington acusa a laboratorios chinos de inteligencia artificial de entrenar sus sistemas para reproducir las capacidades de modelos estadounidenses.
¿Qué chips de IA fabrica China?
Huawei es el principal competidor chino de Nvidia, aunque sus procesadores todavía están por detrás de los desarrollados por la empresa estadounidense.
Reportes de prensa señalan que DeepSeek entrenará su próximo modelo de inteligencia artificial con chips de Huawei.
Lian Jye Su afirmó que los procesadores chinos avanzan rápidamente y que podrían aumentar las colaboraciones entre empresas del sector.
En septiembre, Huawei informó que su siguiente generación de chips de inteligencia artificial estaría lista durante el primer trimestre de 2027, tres trimestres antes de lo previsto.
¿Cuánto cuesta utilizar chips chinos para entrenar modelos de IA?
Poe Zhao, fundador de la publicación de análisis Hello China Tech, explicó que los procesadores de Nvidia facilitan y aceleran las tareas de IA, aunque no son la única alternativa.
El principal desafío de los chips chinos está relacionado con los costos, ya que entrenar modelos con estos componentes suele requerir más tiempo y trabajo de ingeniería.
Stephen Wu señaló que las empresas pueden aumentar la utilización de los procesadores para mejorar su capacidad, aunque esto implica un mayor consumo de energía y gastos adicionales.
El especialista agregó que las compañías pueden asumir esos costos debido a que la electricidad es barata en China y los chips reciben subsidios del Estado.
Con información de AFP.