El gas LP enfrenta presión por importaciones; se suma el huachigas
Las compras al exterior provienen principalmente de Estados Unidos
El mercado de gas LP en México depende en 70% de las importaciones, una estructura que expone a los distribuidores nacionales a las fluctuaciones del tipo de cambio y a los precios de referencia internacional, esto en un contexto donde la comercialización ilícita de hidrocarburos mantiene acaparada una parte del mercado nacional.
Esto, sumado a un control de precios que mantiene bajo el margen de ganancia de la cadena de valor, lo que mantiene pendientes proyectos estratégicos de expansión y construcción de nuevas plantas de almacenamiento.
En entrevista con Excélsior, Lourdes Medina Valdés, presidenta ejecutiva de la Asociación Mexicana de Distribuidores de Gas Licuado y Empresas Conexas (Amexgas), explicó que las compras al exterior provienen principalmente de Estados Unidos, por lo que el mercado nacional depende de la referencia Mont Belvieu, el cual ha registrado presiones constantes por los conflictos bélicos en Oriente Medio y la consecuente alteración de las rutas marítimas globales.
“El 70% del gas es importado, sin duda el tipo de cambio nos pega y presiona fuertemente. Recordemos que Oriente Medio puede sonar muy lejos, pero hay un traslado de la demanda cuando las vías marítimas se ven interrumpidas y no puede llegar el gas como lo estaba haciendo frecuentemente, empieza a aumentar la demanda en otras zonas”.
Esto ha provocado que en lo que va del año, el precio de referencia internacional del gas LP subió cerca de un peso; sin embargo, el margen operativo promedio nacional “se ha comprimido” en alrededor de 28 centavos por kilo.
“Lo que inmediatamente dejas de hacer como permisionario (por un bajo margen) es reducir rutas en zonas rurales. De manera que si el espíritu de mantener un precio máximo para que pueda ser accesible a los más vulnerables, estás haciendo el efecto contrario”.
Mercado negro
Dijo que a la volatilidad del mercado internacional se suma la presencia del mercado ilícito de gas LP, conocido como huachigas, un problema que no ha logrado ser erradicado.
La presidenta de Amexgas aseguró que, ante esta situación, en algunas entidades, principalmente del centro del país como Puebla e Hidalgo, la comercialización ilegal ya representa 30% del volumen total de ventas.
Esto representa ganancias millonarias para los delincuentes, pero una pérdida para los distribuidores formales.
Dijo que, en estas zonas, el producto de procedencia ilícita se vende en siete pesos por kilogramo, cifra que representa una diferencia del 65% en comparación con el precio regulado oficial, situado de manera promedio en 20 pesos por kilogramo.
Esta diferencia en los precios genera distorsiones en el mercado, el cual debe asumir costos regulatorios, mantenimiento de flotillas, capacitación de personal, renovación de cilindros e infraestructura de almacenamiento.
“Más allá de las pérdidas fiscales que son sumamente importantes para las finanzas nacionales, hay un riesgo en los hogares, porque no es que llegue solo el gas barato de manera ilegal a una zona rural o a una zona vulnerable, sino que llega una unidad sin cumplimiento regulatorio, clonada, con un gas sin control de calidad que puede generar cualquier tipo de accidente y con personal sin capacitar”.
A esto se suma a que, en entidades como Guanajuato y ciertas zonas del Estado de México, el crimen organizado impide el libre acceso de las empresas formales para comercializar su producto.
