El valor de dudar y preguntar: por qué la educación STEM transforma la mente de niñas y niños
¿Qué es la educación STEM y cómo acercar a niñas y niños a la ciencia? Conoce sus beneficios, cómo empezar en casa y las actividades en México.
Las matemáticas no son para todos, la programación es complicada y la ciencia es cosa de personas muy inteligentes. Estas son algunas de las ideas que pueden alejar a niñas y niños de las disciplinas científicas y tecnológicas desde edades tempranas.
Sin embargo, acercarlos a ellas no significa necesariamente prepararlos para estudiar una ingeniería, sino darles herramientas para comprender el mundo y encontrar soluciones a los problemas que enfrentan.
Esa es una de las apuestas de la educación STEM, un enfoque que integra ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas para que los estudiantes no solo aprendan conceptos, sino que puedan aplicarlos en situaciones de la vida real.
Con el propósito de acercar esta formación a más personas, del 5 al 12 de noviembre se realiza la primera edición de México STEM Week, una iniciativa que reúne actividades presenciales y virtuales para familias, docentes y público en general.
¿Qué es la educación STEM y cómo se enseña?
STEM es el acrónimo en inglés de Science, Technology, Engineering and Mathematics, es decir, ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas. Más que enseñar estas materias por separado, busca relacionarlas para resolver retos y desarrollar proyectos.
“STEM más bien nos ayuda a trabajar de manera interdisciplinaria entre estas áreas de estudio para que se convierta en los pilares del desarrollo sostenible y del bienestar social”, explica Laura Segura, gerente de Fortalecimiento Institucional e Innovación de Movimiento STEM+.
Una de las diferencias con la enseñanza tradicional está en la manera de aprender. En lugar de limitarse a memorizar fórmulas o resolver ejercicios, las niñas y los niños trabajan con proyectos y metodologías activas que les permiten poner en práctica lo que estudian.
Por ejemplo, una parábola puede parecer un concepto matemático lejano hasta que se necesita calcular el ángulo adecuado para construir una catapulta que permita enviar alimento a los animales. Así, el conocimiento adquiere un sentido y los estudiantes pueden reconocer para qué sirve.
¿Qué habilidades desarrollan las niñas y los niños con la educación STEM?
El aprendizaje STEM no busca únicamente despertar vocaciones científicas. También impulsa habilidades que pueden utilizarse en distintos ámbitos de la vida, sin importar qué carrera elijan los estudiantes en el futuro.
Entre ellas están el pensamiento crítico, la creatividad, la resolución de problemas, la comunicación, la colaboración y la alfabetización digital y de datos. A estas se suman las habilidades socioemocionales, que ayudan a reconocer las propias necesidades, comprender a otras personas y tomar decisiones responsables.
Por eso, Segura considera importante que este tipo de educación llegue a todos los niveles escolares.
“Lo que buscamos es que haya el desarrollo de habilidades más allá de que sí se vayan a esas carreras, que obviamente es lo que queremos porque son las carreras del futuro. Pero digamos que tenemos dos batallas por ganar: la de las habilidades y la de las carreras”.
En otras palabras, una niña o un niño puede beneficiarse de la educación STEM aunque en unos años decida estudiar Derecho, Comunicación, Medicina o cualquier otra profesión. Aprender a analizar un problema, trabajar en equipo y proponer soluciones son herramientas que también puede llevar a esos campos.
¿Cómo acercar a niñas y niños a la educación STEM desde casa?
No es necesario que una niña o un niño asista a una escuela especializada o tenga conocimientos avanzados de programación para comenzar a desarrollar habilidades STEM. La curiosidad y las ganas de entender cómo funcionan las cosas pueden ser un buen punto de partida.
En casa, las familias pueden aprovechar situaciones cotidianas para plantear preguntas, buscar explicaciones y probar soluciones: desde calcular cuánto material se necesita para construir algo, observar cómo crecen las plantas o preparar una receta, hasta armar un objeto con materiales que tengan a la mano.
También pueden acercarse a talleres, museos, experimentos y actividades de ciencia pensadas para distintas edades. Lo importante es permitir que niñas y niños exploren, se equivoquen, hagan preguntas y encuentren sus propias respuestas, en lugar de darles siempre una solución.
La escuela tiene un papel importante en este proceso, pues puede convertir los contenidos de ciencias y matemáticas en proyectos relacionados con el entorno de los estudiantes. Sin embargo, el acompañamiento no termina en el salón de clases.
“Una actividad, una plática, un algo, le puede cambiar la perspectiva a alguien”, señala Segura, quien destaca la importancia de que las familias también conozcan las oportunidades que existen para acercar a sus hijos a estas disciplinas.
¿Por qué las matemáticas y las carreras STEM todavía generan rechazo?
Una de las barreras es la percepción de que las matemáticas son demasiado difíciles o que sus conocimientos tienen poca utilidad fuera del salón de clases. Cuando los estudiantes no encuentran una aplicación práctica a lo que aprenden, pueden perder el interés y alejarse de estas disciplinas.
A esto se suman los estereotipos de género. Durante mucho tiempo, las ciencias, las ingenierías y la tecnología se han relacionado principalmente con los hombres, mientras que ciertas profesiones vinculadas con los cuidados se han asociado con las mujeres.
La falta de referentes femeninos también influye en cómo niñas y adolescentes imaginan su futuro. Si no ven mujeres en la ciencia, la ingeniería o la tecnología, pueden tener menos oportunidades de reconocerse en esos espacios.
“Los estereotipos de género que nos han ido acompañando de manera a veces muy velada, pero a veces sí se nota mucho, realmente acompañan a toda esta trayectoria”, señala Segura.
Por ello, la educación STEM también busca que las niñas tengan oportunidades de explorar estas áreas, desarrollar sus habilidades y encontrar referentes que amplíen sus posibilidades.
Educación STEM en México: ¿cuántas iniciativas existen y qué hace falta?
El impulso a esta educación no depende de una sola organización. En México hay escuelas, docentes, empresas, fundaciones, universidades y comunidades que desarrollan proyectos para acercar la ciencia y la tecnología a niñas, niños, adolescentes y jóvenes.
Una investigación de Movimiento STEM+, titulada Ecosistema STEM+: Mapeo de actores y bases para el cambio sistémico, identificó al menos 512 actores que impulsan estas habilidades en las 32 entidades del país. Además, encontró que más de la mitad de las iniciativas combina varias áreas STEM.
La Ciudad de México concentra 48 de los actores identificados, seguida de Querétaro, con 23, y Jalisco, con 22. En el otro extremo, Colima, Guerrero y Campeche registran cinco cada uno.
El estudio también señala que 77% de las iniciativas evalúa su impacto, aunque todavía existen retos para conectar los esfuerzos. Cuatro de cada 10 reportan no tener vinculación con el gobierno.
Para Movimiento STEM+, el siguiente paso es fortalecer las alianzas entre escuelas, organizaciones, empresas y autoridades, de modo que los proyectos puedan llegar a más comunidades y tener continuidad.
México STEM Week: ¿qué actividades hay para acercar a las familias a la ciencia?
La primera edición de México STEM Week se realiza del 5 al 12 de noviembre con actividades en museos, universidades, escuelas y otros espacios educativos. La iniciativa, impulsada por Movimiento STEM+, reúne más de 200 propuestas presenciales, virtuales e híbridas en distintas partes del país.
La agenda incluye talleres, exposiciones, visitas a laboratorios y actividades relacionadas con robótica, programación e inteligencia artificial. Entre las propuestas de esta semana estuvieron las experiencias para niñas y niños en Universum, Museo de las Ciencias de la UNAM; las actividades en el Centro Benjamín Franklin de la Embajada de Estados Unidos, y la jornada ¡Vive el Día STEM!, realizada el 8 de noviembre en el Jardín Botánico del Bosque de Chapultepec, con un enfoque en sustentabilidad y cuidado del medio ambiente.
Para los últimos días de la semana todavía se contemplan otras actividades, como la presentación del Protocolo Universitario: Mujeres en STEM, el 10 de noviembre; la presentación de resultados de la iniciativa educativa de TikTok, el día 11, y la ceremonia del Premio STEM 2026, el 12 de noviembre.
La iniciativa forma parte de la Estrategia Nacional de Divulgación de la Ciencia y busca impulsar el reconocimiento oficial del 8 de noviembre como Día Nacional STEM en México.
¿Dónde consultar las actividades de México STEM Week?
Las familias pueden consultar la agenda completa en el sitio mexicostemweek.org, donde es posible revisar las actividades y buscar opciones según sus intereses y ubicación. Cada organización participante administra sus propias propuestas, por lo que en la ficha correspondiente se pueden consultar los detalles y, cuando sea necesario, el enlace de registro.
Acercar a niñas y niños a la ciencia no tiene que comenzar con una decisión sobre su futuro profesional. Puede empezar con una pregunta, un experimento en casa o la oportunidad de descubrir cómo funciona algo que siempre han tenido frente a ellos. La idea es que sepan que pueden explorar, crear y encontrar soluciones, y que ese camino también está abierto para ellas.