¿Tu hijo necesita brackets? Esto debes revisar antes de iniciar el tratamiento
Un especialista explica cuándo iniciar la ortodoncia en niños, qué es la ortopedia maxilar y cómo cuidar sus dientes.
¿Quieres ponerle brackets a tus hijos, pero no sabes cuál es la edad recomendable para comenzar un tratamiento de ortodoncia? Esta es una de las dudas más frecuentes entre los padres, especialmente cuando comienzan a notar que los dientes de sus pequeños salen chuecos o no tienen suficiente espacio.
En entrevista, Alejandro Torres Torrija, Chief Clinical Officer (CCO) de Dentalia, habló sobre algunas de las preguntas más comunes relacionadas con la salud bucal infantil, entre ellas, cuándo es recomendable poner brackets a los niños y qué tratamientos pueden ayudar a corregir la posición de sus dientes desde temprana edad.
¿A qué edad es ideal poner brackets a los niños?
Cuando los dientes permanentes comienzan a salir, en ocasiones no encuentran suficiente espacio para acomodarse correctamente. Por ello, alrededor de los 12 años suele iniciarse un tratamiento de ortodoncia con brackets.
Sin embargo, el especialista explicó que los padres también pueden considerar una intervención más temprana mediante la ortopedia maxilar, un tratamiento que ayuda a guiar el crecimiento de los huesos de la mandíbula y el maxilar para favorecer que los dientes tengan espacio suficiente al salir.
De esta manera, es posible intervenir desde antes para que, cuando llegue la etapa en la que salen los dientes permanentes, el pequeño tenga mejores condiciones para comenzar un tratamiento de ortodoncia.
¿Cuánto tiempo deben usar brackets los niños?
Cuando existe una valoración y atención temprana para orientar el crecimiento de los huesos de un niño, el tratamiento de ortodoncia puede resultar más sencillo.
En general, los brackets pueden utilizarse durante aproximadamente un año o un año y dos meses. No obstante, el tiempo depende del tipo de corrección que necesite cada paciente, así como de los ajustes que deban realizarse en su mordida.
Ortopedia maxilar infantil: ¿desde qué edad puede comenzar?
La ortopedia maxilar infantil puede comenzar desde los 6 u 8 años, dependiendo de las necesidades de cada pequeño. Para determinar si es necesario realizar este tratamiento, los especialistas pueden apoyarse en radiografías que permiten valorar los dientes y el desarrollo de los huesos.
El objetivo es guiar el crecimiento de las estructuras óseas para que, cuando los dientes permanentes comiencen a salir, encuentren el espacio necesario para acomodarse.
“Lo que hace es justamente ir modulando e ir ayudando a que el hueso vaya creciendo para que cuando los dientes vayan a salir tengan espacio suficiente y entonces eso nos facilita mucho”, explicó.
El especialista también señaló que uno de los factores que puede influir en el desarrollo de los maxilares es la falta de estimulación de la masticación.
“Uno de los grandes problemas que tenemos hoy es que estimulamos muy poco la masticación, derivado de que hoy consumimos muchos alimentos procesados. Nuestros huesitos no crecen ni se desarrollan de la manera correcta y esa falta de estímulo es lo que hace que crezcan y como no crecen lo suficiente, los dientes salen todos como apretados si no tienen, y por eso salen chuecos”.
Recomendaciones antes de poner brackets a los niños
Antes de comenzar un tratamiento de ortodoncia, es importante que el especialista revise la salud bucal del pequeño para asegurarse de que no existan problemas que deban atenderse previamente.
Entre los aspectos que se deben revisar están:
- Caries: es necesario tratar cualquier lesión antes de comenzar con los brackets.
- Enfermedades de las encías: se debe descartar inflamación gingival u otros problemas periodontales.
- Higiene bucal: el niño debe contar con una rutina de limpieza adecuada.
- Infecciones: cualquier infección presente debe atenderse antes de iniciar el tratamiento.
Otra de las dudas frecuentes de los padres tiene que ver con las muelas del juicio, que generalmente aparecen entre los 17 y 18 años.
Al respecto, el especialista explicó que su aparición no significa necesariamente que los brackets no puedan colocarse o que deban evitarse. El ortodoncista debe valorar cada caso y planear el tratamiento de acuerdo con las necesidades de cada paciente.
¿Cómo tener una higiene bucal correcta?
Alejandro Torres Torrija destacó que, aunque la técnica de cepillado es importante, uno de los aspectos que más se deben cuidar es el tiempo que se dedica a limpiar los dientes.
“En promedio lo que tarda la gente en lavarse los dientes es 30 o 40 segundos; es muy poco. La indicación real es de 2 minutos… Y lo más importante del cepillado, más allá de la técnica, es que el barrido que se da con el cepillo sea el correcto”, explicó.
El objetivo del cepillado no es solamente retirar los restos de comida, sino también eliminar la placa bacteriana, una masa que se acumula sobre los dientes y que puede favorecer la aparición de caries y enfermedades de las encías.
Para realizar una limpieza adecuada, el especialista recomienda colocar el cepillo desde la encía hacia abajo en los dientes superiores y de abajo hacia arriba en los inferiores.
En el caso de los niños, aunque todavía no dominen por completo la técnica, es importante que los padres supervisen su cepillado y procuren que dediquen al menos dos minutos a esta actividad.
También se recomienda incorporar el hilo dental bajo la supervisión de un adulto. En el caso de los mayores, su uso diario, especialmente por las noches, es fundamental para complementar la limpieza.
¿Cuánto tiempo hay que usar los retenedores después de los brackets?
Una de las preguntas que surgen después de terminar un tratamiento de ortodoncia es cuánto tiempo deben utilizarse los retenedores dentales.
El especialista explicó que los dientes permanecen en movimiento durante toda la vida, ya que se adaptan a los cambios relacionados con la función y el desgaste. Por esta razón, utilizar retenedores ayuda a conservar los resultados obtenidos con los brackets.
“Los dientes siempre van a estar en movimiento de todos los seres humanos. Porque se están adaptando a temas de función y a temas de desgaste; entonces alguien que termina un tratamiento de ortodoncia es muy importante que utilice retenedores. ¿Cuánto tiempo? Hay quienes dicen que desde tres meses, hay quienes dicen que multiplicas el tratamiento por dos o tres y hay quienes decimos, que en mi caso es de por vida. Porque si tú quieres conservar el esfuerzo o lo que se logró es importante usar un retenedor todas las noches por el resto de tu vida”.
De esta manera, los retenedores ayudan a evitar que los dientes regresen a posiciones anteriores y permiten conservar los resultados del tratamiento, tanto en niños como en adultos.
Alineadores invisibles: ¿qué son y cómo funciona la ortodoncia digital?
La ortodoncia también ha evolucionado con el paso del tiempo. Aunque los brackets tradicionales con alambres siguen siendo una alternativa efectiva, actualmente existen otras opciones, como los alineadores invisibles, que permiten corregir la posición de los dientes mediante tecnología digital.
Torres Torrija explicó que este tipo de tratamientos permite planear los movimientos dentales con ayuda de escaneos en tercera dimensión y programas especializados.
“Todo ha ido migrando hacia la parte de ortodoncia digital… Hoy en día, gracias a la tecnología tenemos justamente métodos más avanzados para mover los dientes para hacer ortodoncia. Hoy, como lo hacemos en dentalia, escaneamos toda la boca con un escáner 3D y justamente esos modelos digitales se meten a una computadora y un ortodoncista hace todo el diseño y ayudado de algoritmos de computación se programan los movimientos de estos dientes de manera inteligente, lo cual hace que sea más eficaz el tratamiento y más cómodo porque ya no tienes nada pegado a los dientes”, explicó.
Aunque los brackets tradicionales continúan siendo una opción para corregir diferentes problemas de alineación dental, los la ortodoncia digital como en Dentalia, representan otra alternativa. La elección dependerá de la valoración del ortodoncista, las necesidades del paciente y el tipo de corrección que se requiera.
Cuidar los dientes de los niños desde pequeños puede ayudar a detectar a tiempo posibles problemas de alineación y crecimiento. Por ello, acudir con un especialista y resolver las dudas sobre la salud bucal permitirá a los padres conocer las opciones disponibles para sus hijos.